Cómo Calcular tu IMC Paso a Paso: Guía Práctica con Ejemplos Reales

Hace unos meses, mi primo me preguntó preocupado: "¿Crees que estoy pasado de peso?". Honestamente, no sabía qué responderle. Fue entonces cuando descubrí que existe una forma bastante precisa de saberlo: el IMC. Y lo mejor es que cualquiera puede calcularlo en casa, sin necesidad de equipos especiales.

¿Qué es realmente el IMC?

El Índice de Masa Corporal (o IMC, como todos lo conocemos) es básicamente una fórmula matemática que relaciona tu peso con tu altura. No es nada del otro mundo, te lo prometo. Un médico belga llamado Adolphe Quetelet la creó hace más de 150 años, y desde entonces se ha convertido en el estándar mundial para evaluar si una persona tiene un peso saludable.

La idea es simple: dos personas pueden pesar lo mismo, pero si una mide 1.60m y la otra 1.80m, obviamente no están en la misma situación. El IMC considera ambos factores para darte un número que tiene sentido.

La fórmula del IMC explicada para humanos

Aquí viene la parte que a muchos les da un poco de miedo, pero créeme que es más fácil de lo que parece. La fórmula es:

IMC = peso (kg) / altura (m)²

Déjame desglosarlo para que lo entiendas mejor:

Primero, necesitas tu peso en kilogramos. Si tienes una báscula en casa, perfecto. Si no, puedes pesarte en cualquier farmacia.

Segundo, tu altura en metros. Ojo aquí: si mides 1.70, ese es el número que usas. No lo conviertas a centímetros para esta fórmula.

Tercero, y esto es lo que confunde a algunos, tienes que elevar tu altura al cuadrado. Básicamente, multiplicas tu altura por sí misma. Si mides 1.70, multiplicas 1.70 × 1.70 = 2.89

Finalmente, divides tu peso entre ese resultado.

Vamos con ejemplos prácticos

Ejemplo 1: María

María pesa 62 kilos y mide 1.65 metros. Vamos a calcular su IMC juntos:

Paso 1: Elevamos la altura al cuadrado

1.65 × 1.65 = 2.72

Paso 2: Dividimos el peso entre ese resultado

62 ÷ 2.72 = 22.8

El IMC de María es 22.8. ¿Qué significa? Ya lo veremos en un momento.

Ejemplo 2: Carlos

Carlos pesa 85 kilos y mide 1.78 metros.

1.78 × 1.78 = 3.17

85 ÷ 3.17 = 26.8

Carlos tiene un IMC de 26.8

Ejemplo 3: Ana

Ana pesa 52 kilos y mide 1.60 metros.

1.60 × 1.60 = 2.56

52 ÷ 2.56 = 20.3

Ana tiene un IMC de 20.3

¿Y ahora qué hago con este número?

Bueno, aquí es donde la cosa se pone interesante. La Organización Mundial de la Salud estableció unos rangos que te indican en qué categoría estás:

Menos de 18.5: Bajo peso. Esto podría indicar que necesitas aumentar un poco de peso de manera saludable.

Entre 18.5 y 24.9: Peso normal. Felicidades, estás en un rango saludable. Este es el objetivo para la mayoría de las personas.

Entre 25 y 29.9: Sobrepeso. No entres en pánico, pero sería bueno prestar atención a tus hábitos alimenticios y hacer más actividad física.

30 o más: Obesidad. Aquí sí es importante consultar con un médico para crear un plan de acción.

Volviendo a nuestros ejemplos:

- María (22.8) está en peso normal

- Carlos (26.8) tiene sobrepeso

- Ana (20.3) está en peso normal

Un truco para cuando no tienes calculadora a mano

Si estás en un lugar donde no puedes hacer cuentas complicadas, hay una forma aproximada de estimarlo. Multiplica tu altura por ella misma mentalmente (aunque sea un cálculo aproximado), y luego piensa si tu peso dividido por ese número te da algo cercano a 22-23. Si es así, probablemente estás bien.

Por ejemplo, si pesas 70 kilos y mides 1.75, puedes pensar: "1.75 × 1.75 es más o menos 3. Y 70 dividido entre 3 es aproximadamente 23". No es exacto, pero te da una idea rápida.

Cosas importantes que debes saber

El IMC no es perfecto. Sí, lo admito. Tiene sus limitaciones, y es importante que las conozcas:

Si eres deportista o haces mucho ejercicio con pesas, probablemente tu IMC te diga que tienes sobrepeso cuando en realidad estás en excelente forma. Esto pasa porque el músculo pesa más que la grasa, y el IMC no distingue entre ambos.

Si eres mayor de 65 años, los rangos pueden variar un poco. A medida que envejecemos, nuestro cuerpo cambia y lo que es "normal" puede ser diferente.

Durante el embarazo, el IMC no aplica de la misma manera. Obviamente, tu peso va a aumentar, y eso es completamente normal y saludable.

Los niños y adolescentes tienen tablas diferentes porque están en crecimiento. Si tienes hijos, tu pediatra tiene unas tablas especiales para ellos.

¿Cada cuánto debería calcular mi IMC?

No te obsesiones con este número. No necesitas calcularlo todos los días ni siquiera todas las semanas. Yo te recomendaría hacerlo cada 3 o 4 meses, a menos que estés siguiendo un plan específico de pérdida o ganancia de peso con supervisión médica.

Lo que sí te sugiero es que cuando lo calcules, lo hagas siempre en condiciones similares: misma hora del día, con ropa similar, después de ir al baño. Tu peso puede variar hasta 2 kilos en un solo día dependiendo de lo que hayas comido, si hiciste ejercicio, o incluso tu ciclo menstrual.

¿Qué hago si mi IMC no está en el rango ideal?

Primero que nada, respira. Un número no define quién eres ni tu valor como persona. Es simplemente una herramienta de salud.

Si tu IMC indica bajo peso, considera consultar con un nutricionista. A veces pensamos que comer más es suficiente, pero lo importante es hacerlo de manera nutritiva y balanceada.

Si estás en sobrepeso u obesidad, tampoco te desanimes. Pequeños cambios pueden hacer una gran diferencia. Empieza caminando 30 minutos al día, reduce las bebidas azucaradas, come más verduras. No se trata de dietas extremas, sino de crear hábitos sostenibles.

Lo más importante es que si tienes dudas o preocupaciones reales sobre tu peso, hables con un profesional de la salud. Ellos pueden evaluar tu situación completa, no solo un número.

Mi experiencia personal

Cuando calculé mi IMC por primera vez, estaba en 27.5. No voy a mentirte, me sentí un poco mal. Pero en lugar de deprimirme, lo usé como motivación para hacer cambios pequeños pero consistentes. Seis meses después, bajé a 24.2, y lo mejor es que no hice ninguna dieta loca. Solo empecé a caminar más y a ser más consciente de lo que comía.

El IMC fue mi punto de partida, no mi destino final. Y creo que esa es la mejor forma de verlo: como una herramienta que te da información, no como un juez que te condena.

Para terminar

Calcular tu IMC es fácil, rápido y te da una idea general de dónde estás parado en términos de peso saludable. No es una ciencia perfecta, pero es un buen comienzo. Lo importante es que uses esta información de manera constructiva, sin obsesionarte, y siempre considerando tu situación particular.

Ahora que sabes cómo hacerlo, ¿por qué no lo calculas? Toma apenas un minuto, y podría ser el primer paso hacia una versión más saludable de ti mismo. Y recuerda: los números importan, pero tu bienestar general importa mucho más.